邳州虽然不是水杉的原产地，但邳州却以水杉之乡和水杉的第二故乡著称，这是因为邳州人民对水杉有着特别深厚的感情和特殊的缘分。是邳州人率先把水杉从野生树种变成城市道路景观林，建成了百里长的天下水杉第一路；是邳州人首先把水杉带到淮河以北移栽成功，并通过人工扦插推广到祖国北方大地；是邳州人让它升华为激励人们昂扬向上的“水杉精神”，是邳州人打造出独特的水杉文化。水杉是邳州的品牌，水杉是邳州人民的骄傲！
水杉的孑遗、发现及传播，是一部史诗般的大传奇。
水杉与邳州结缘，也是一部富有时代色彩的大传奇。
现在就让我们穿越时空隧道，作一次与水杉有关的旅行，去领略水杉的传奇故事，水杉的传奇人生，感受水杉的文化与精神。
1、活化石水杉
提起“活化石”水杉，不能不提到我们邳州的另一种可以与之相媲美的植物活化石，这就是邳州的原生树种银杏。水杉与银杏，都经过冰河期的洗礼而重生，只是一个长期孑遗失落，一个始终繁衍茂盛。如今，原生在湖北的水杉，跨越时空，来到邳州，与分别亿万年的难兄难弟相聚，从此永不离弃，这不能不说是一种旷世奇缘。我们邳州也因此兼有水杉之乡与银杏之乡的美誉，水杉与银杏都是我们邳州的市树。
那么，水杉为什么会被称为活化石呢？
其实水杉早在七亿年前的早白垩纪就诞生了，一亿多年前的中生代白垩纪和新生代是水杉家族的最繁盛时期，子孙遍布北半球，甚至包括现在冰雪覆盖的北极。但是到了新生代第四纪，地球上发生了冰川，这是地质年代中最严重的大规模灭绝事件，和恐龙一样，水杉也没有幸免于难，在此后上亿年的岁月里，它只在化石上留下生命的痕迹。年，日本科学家发现了水杉化石，建立了它的古植物新属。在我国未向世界公布发现活水杉之前，许多古生物学者都认为水杉早已在地球上灭绝了，要想了解古老而稀有的水杉，只能到化石中寻找它们沉睡的踪影。直到年，中国的森林学家干铎才在湖北利川偶然发现了劫后余生的幸存水杉，从此水杉扬名天下，走向世界，也从化石变成了活化石，类似于活的恐龙，让世人倍感震惊。水杉作为中国特有的古代珍贵树种和世界最著名的孑遗植物，被称誉为“中国的国宝”、“植物界的熊猫”，并成为第一批国家一级保护植物。这就是它被称为“活化石”的由来。
现存的那棵最老的水杉树就是被称为“水杉王”的“水杉原生母树号”，因为生长在湖北利川市谋道溪镇，又被称为“利谋一号”，它位于中国水杉植物园大门正中。这棵古树，高35米，胸径2.48米，要十几个人才能合抱过来，冠幅22米，据说它已经多岁了。当地苗族人民把这棵“水杉王”当成宝树顶礼膜拜，逢年过节或者家有大事，都会来此祭拜，烧香放炮，披红挂彩。以前树旁还有一座古庙，树根缝隙里有一个石菩萨，据说拜它能保佑平安，升学发财，医治百病，于是它又被称为“神树”。
说到利川的“水杉王”，不能不提一下我们邳州的“水杉王”。这棵水杉生长在邳州著名风景区华沂闸，高大挺拔，要两三个人才能合围过来，比邳州所有的水杉都要粗大，徐州日报曾以“淮河以北惊现水杉王”作过报道。至于这地方为什么只有这一棵水杉，为什么长得这么粗大，又是谁栽的，到现在还是个谜。
现在利川建立了国家水杉良种基地，专门从事境内棵古水杉的保护和研究工作。这多株水杉母树，每年产籽公斤左右。基地成立以来，已采集水杉种子1.8万千克，培育水杉实生苗4.45亿株，培育扦插苗1.6亿株，这些水杉苗木，不仅栽植到了全国各地，还被移植推广到世界60多个国家和地区。
2、水杉的发现
冰河期灭绝了绝大部分生物，但水杉并没有真正灭绝。与欧洲属于整块冰川不同的是，在中国的中部地区，零星分散着“山地冰川”，这种“山地冰川”为不少植物留下了无冰的“避难所”，一部分植物就这样在“避难所”中生存下来。水杉就这样躲进了四川、湖北交界一带的山沟里，活了下来，成为活化石。这些水杉，在远离尘嚣的荒山野岭中一躲就是几千万年。而它奇迹般地重返人间，则是在战火纷飞的20世纪40年代。这是一个跌宕起伏的富有传奇色彩的故事，从发现到为它定名，植物学家们用了8年时间！
年冬，当时中央大学森林系教授于铎在去重庆的路上，途径万县磨刀溪村，看到一株巨大的古树，似杉非杉，似松非松，觉得十分稀罕，但可惜当时是冬天，花果树叶全都没有，无法采集标本。他将此事告诉了万县农校教务主任杨龙兴，并委托他代为采集标本，但杨龙兴于年采集的标本现在下落不明，也就无从证实于铎是不是水杉的发现者，这就成为一桩历史疑案，但毫无疑问，他为水杉的发现奠定了基础
年夏天，原中央林业实验所的王战先生，在赴神农架林区考察的路上，恰巧在万县病了。休养期间，他从朋友那儿得知万县的磨刀溪有株“怪树”。于是王战就去磨刀溪察看那株被当地群众称之为”水桫”的大树，并采集到一枝比较完整的枝叶标本，又从小庙的瓦沟里拾了若干个球果。王战认为这种树可能是一种未被记载的新种，但没有把握，只在标本上写下了“水松”的名字，放入标本室内。后来，王战采集的十多个标本不知去向，但在时隔六十多年后的年，美国水杉专家马金双博士在江苏省林业科学院考察时，竟在一个被弃置的标本室里查到了！这是王战采集的十余份水杉标本中唯一有下落的一份。
两年后的年，王战采集的标本辗转到了原中央大学郑万钧教授的手中，仍然无法为它定名。第二年，郑万钧接连三次派自己的学生采集到了相对完整的标本，并撰写了“中国唯一的巨树”的文章，刊登在年11月出版的16卷11期《科学世界》上，这是有关水杉的最早的一篇报道。他又把标本资料寄给胡先骕先生，共同研讨，于年正式定名为水杉，并联名发表了《水杉新科及生存之水杉新种》论文，肯定了中国活化石一一活水杉的存在，这一发现过程前后经历了5年的时间。他们也因此享有“中国水杉之父”的美称。
说到水杉的发现，也与邳州有一定缘分。那位为水杉命名的郑万钧先生，不仅是徐州老乡，而且，当年老县长李清溪从南京林学院买的株珍贵的水杉树苗，就是时任院长的郑万钧念老乡之情而慷慨批准的。他们一位是水杉命名第一人，一位是邳州水杉引进第一人，一位被称为中国水杉之父，一位被称为邳州水杉之父，这两位与水杉有奇缘的人，都是咱们徐州人！
据不完全统计，近50年来，已有80多个国家和地区的植物学家亲赴利川谋道考察研究，为此发表的论文著述多达余篇（部），专门研究“水杉王”而完成博士论文、获得博士学位的多达76人。
3、水杉的价值
对于水杉，我们对它的外形似乎太熟悉了，水杉有春之清丽，夏之娇美，秋之艳丽，冬之遒劲，真是水杉风光无限美，一年四季景不同。但它的实用价值，一般人却并不知道。
水杉的价值首先体现在科学研究方面。水杉对于古植物、古气候、古地理和地质学，以及裸子植物系统发育的研究都有重要的意义，水杉学已经成为一个独立的学科。
水杉的实用价值也很大。水杉树干通直挺拔，高大秀颀，树冠呈圆锥形，姿态优美，叶色翠绿秀丽，枝叶繁茂，入秋后叶色金黄，是著名的庭院观赏树。它喜光，喜湿润，生长快，播种插条均能繁殖，是园林绿化的理想树种。水杉可在公园、庭院、草坪、绿地中孤植、列植或群植；也可成片栽植营造风景林，并适配常绿地被植物；还可栽于建筑物前或用作行道树，效果均佳。它的适应力很强，生长极为迅速，在幼龄阶段，每年可长高1米以上，是亚热带地区平原绿化、荒山造林的良好树种，可用于速生用材。水杉对二氧化硫有一定的抵抗能力，是工矿区绿化的优良树种。水杉的经济价值很高，材质淡红褐色，心材紫红，轻软，美观，但不耐水湿，可供建筑、板料、造纸、制器具、造模型及室内装饰，是造船、建筑、桥梁、农具和家具的良材。
5、走遍天下
时至今日，栽植水杉的国家已经超过80多个，世界五大洲全有水杉的足迹。作为水杉母树发源地的中国，已经发展水杉林木60多亿株，仅我们邳州就栽种了多万棵，同时还向外地输出苗木多万株呢！水杉天下扬名，我们邳州的水杉，也扬名天下！
水杉也是中国向世界各国人民传播友谊，进行学术交流的纽带。早在水杉新种正式命名前，中国一发现水杉古树并公布于世后，最新引起了美国植物学界的普遍