中国惊现完美保存的恐龙胚胎化石！
中国是名副其实的世界第一恐龙大国，发现了大量的珍贵恐龙化石，最近古生物学家就公布了一具发现于中国江西，保存非常完整的恐龙胚胎化石，它甚至保持着孵化之前的姿势。
故事还要从年说起，人们在中国江西南部的赣州市发现了大量的恐龙蛋化石，这些化石后来被位于福建泉州的英良石材自然历史博物馆征集，研究人员在这些恐龙蛋之中发现了一枚保存着恐龙胚胎的化石。正是因为化石保存在英良石材自然历史博物馆，古生物学家称该化石为“英良贝贝”。
图注：英良石材自然历史博物馆，图片来自网络
要清理恐龙胚胎可不是一件简单的事儿，需要专业人员进行仔细的修复，而这修复工作竟然进行了好几年。在修复过程中，由中国、英国和加拿大三个国家的古生物学家组成了研究团队也开始研究化石。
当化石被清修完毕之后，出现在古生物学家面前的是一具完美保存的完整胚胎化石，根据胚胎化石的特征判断，它属于窃蛋龙类，但是无法确定它到底属于哪个种类，也可能是一个还未命名的新种。
图注：“英良贝贝”的化石，图片来自网络
经过测量，这只小恐龙的体长约27厘米，但是却蜷缩在长17厘米的恐龙蛋之中。从化石保持的姿态上看，它是全身蜷曲在蛋里面的，大大的脑袋在两条后腿中间，手臂则弯曲的紧靠后腿，背部则顶在蛋较钝的一端，而较尖的一端则是弯曲的尾巴。
图注：“英良贝贝”的复原图，图片来自网络
我们并非第一次发现恐龙胚胎的化石，之前古生物学家也根据发现的许多恐龙胚胎化石复原了恐龙宝宝在恐龙蛋里的姿势，但是由于发现的化石都不完整，化石在形成过程中还可能出现过骨骼错位，所以复原并不是准确的。这枚保存在英良石材自然历史博物馆的胚胎化石是迄今为止发现的最完整也是保存状态最好的胚胎，准确复原了它在破壳而出之前的姿态，这才是第一次！
图注：伤齿龙的胚胎复原，图片来自网络
图注：禄丰龙的胚胎复原，图片来自网络
古生物学家成功复原了恐龙胚胎的姿态，这种姿态恰恰与今天鸟类胚胎孵化之前是一样。鸟类胚胎在孵化之前，会出现奇怪的收缩，收缩导致其身体发生弯曲，脑袋伸到前肢下面，胚胎出现这种收缩成功孵化的几率更高。恐龙与鸟类胚胎在孵化之前出现了相同的姿态，也再次证明了鸟类是恐龙的后代。
年12月22月，古生物学家在《iScience》杂志上发表了研究论文，正式介绍了这具珍贵而罕见的胚胎化石。这具化石来自于距今万至万年前晚白垩世的赣州地区，当时的赣州可是窃蛋龙类的天堂，到目前为止已经命名了七个窃蛋龙类属种，还有属于暴龙类的虔州龙（Qianzhousaurus）。
图注：虔州龙的复原图，图片来自网络
“英良贝贝”的发现和研究对于我们认识恐龙的繁殖和胚胎发育有着重要的意义，我们第一次搞清楚恐龙胚胎在孵化之前到底是以怎样的姿势呆在恐龙蛋之中。
图文/英良石材自然历史博物馆及网络，侵删
文字/江氏小盗龙（江泓）
排版/江氏小盗龙