万年前统治中亚的恐龙猎手,灭绝之

在几乎所有的科幻作品中，霸王龙都是恐龙时代最凶猛的杀手。它巨大的体型，恐怖的吼声，凶残的性格，让它仰望恐龙时代的所有生物，在几千万年前漫游地球。

(图片说明：乌鲁伯格龙，一种曾经碾压霸王龙的史前巨兽)

然而，霸王龙并不总是处于绝对食物链的顶端，它们遇到了更强大的对手。当然，我们说的不是棘龙。只是在科幻作品《侏罗纪公园3》中描述为可以屠杀霸王龙的怪物。这只是一个噱头。真实历史中，真的有一个比霸王龙还凶猛的史前杀手。

这种恐龙是上世纪80年代在乌兹别克斯坦的克孜勒库姆沙漠发现的，它巨大的颌骨化石保存在那个国家的一个博物馆里。年，古生物学家将其取出，经过研究，确认这是一种全新的史前杀手，战斗力非常强。

(图片说明：乌鲁伯龙的颚骨化石)

他们以15世纪乌兹别克学者乌鲁格贝格(UlughBeg)的名字给这种恐龙命名。Ulughbeg也是一位大神，不仅是天文学家和数学家，还是帖木儿帝国(也是从元朝派生出来的国家)的国王。这种恐龙的名字叫Ulughbegsaurusuzbekistanensis，翻译过来就是乌兹别克斯坦的Uruberg龙。

通过出土的颚骨化石，研究人员确定它属于Squaodon(又名食人鲨)的一个物种。顾名思义，这种恐龙的牙齿和鲨鱼的牙齿一样恐怖。你一听就知道这种恐龙在当时也是一种非常凶残的食肉动物。它们和著名的霸王龙是表兄弟，霸王龙是最著名的霸王龙。

(图片说明：霸王龙)

研究表明，这种乌鲁伯龙生活在大约万年前。当时霸王龙的祖先已经出现，分布在乌兹别克斯坦。换句话说，这对“表兄弟”在某种程度上是竞争对手。

加拿大卡尔加里大学古生物学副教授DarlaZelenitsky参与了这块化石的研究。他指出，角鲨齿龙和霸王龙有许多相似之处，但就体型而言，霸王龙更宏伟，而角鲨齿龙更小，也更灵活。当然，这只是相对于霸王龙而言。

需要注意的是，这种体型的比较是来源于两种恐龙都处于巅峰时期的数据。在乌鲁伯龙生活的日子里，情况有所不同。那时候霸王龙刚刚进化出来，还没有这么巨大。

(图片说明：铁木尔暴龙复原)

几年前，古生物学家刚刚在乌兹别克斯坦发现了一种新的霸王龙。这只霸王龙叫Timurlengia。研究表明，帖木儿暴龙生活在万至万年前。换句话说，帖木儿暴龙是最早的暴龙之一，与乌鲁伯暴龙同时生活在同一片土地上。

两个杀手之间的“对抗”似乎不可避免。

但是，从体型上来说，两者相差甚远。

(图片说明：帖木儿暴龙和人类的体型对比)

帖木儿霸王龙不大。如果你看看上面的对比图，你会发现他们的身高和一个成年男性相差不大。具体来说，帖木儿暴龙的体长在4米左右，包括它巨大的尾巴。它的体重大概是斤，——，人类有可能达到这个体重，说明它们真的不大。

相比之下，鲨齿龙的体型就要大得多了，体重通常可以达到6吨，是帖木儿暴龙的好几十倍。而这只乌鲁伯格龙虽然没有那么大，但体长也达到了8米，体重也达到了1吨，超过了帖木儿暴龙。可以说，在万年前乌兹别克斯坦的土地上，乌鲁伯格龙很可能是当之无愧的霸主。当时生活在这片土地上的大型恐龙如三角龙等，都有可能是乌鲁伯格龙的猎物。

（图片说明：乌鲁伯格龙和帖木儿暴龙的体型对比）

研究人员告诉我们，这是历史上首次在中亚地区发现了鲨齿龙存在的证据。日本筑波大学生命与环境科学研究生院的助理教授KoheiTanaka是本次研究的首席研究员，他介绍说：“我们的发现表明：直到万年前，鲨齿龙在亚洲仍然具有统治性地位。”

明尼苏达大学古生物学教授PeterMakovicky虽然没有参与这次研究，但他对于乌鲁伯格龙的统治力也非常认同。他表示：“我认为，如此巨大的骨骼说明，这种掠食者必然是一种非常巨大的恐龙，并且在它所属的生态系统中极有可能处于顶级掠食者的地位。”

（图片说明：鲨齿龙灭绝后，霸王龙才崛起）

研究团队还指出：乌鲁伯格龙生活的年代已经是鲨齿龙和暴龙交集的最后年代了，再过不久，也就是距今万年到万年前的时候，这些鲨齿龙就彻底灭绝了。正是在鲨齿龙消失之后，暴龙才迎来了自己的的时代，逐渐变得越来越大，以至于体重接近10吨，从而成为了亚洲和北美洲的最强杀手。

关于这只乌鲁伯格龙，研究人员还发现了一些值得注意的地方。他的牙齿上方有非常特殊的骨质突起。不仅如此，在它的下巴两侧也有骨嵴，这和另外一种恐龙有些相似，那就是Thanatotheristesdegrootorum。后者也是暴龙的一种，生活于万年前的加拿大地区，去年刚刚被展现在公众面前。它的绰号叫做reaperofdeath，所以有人称之为死神暴龙。

（图片说明：死神暴龙复原图）

Zelenitsky表示：关于这种骨嵴的产生原因，他们还不知道，不过这极有可能是一种典型的趋同进化的表现。所谓的趋同进化，就是像乌鲁伯格龙和死神暴龙这样的两种没有密切关系的物种，在相同的环境下进化出了相似的特征。现代世界也有，比如海豚是哺乳动物，鲨鱼是鱼类，但是它们都长了类似的背鳍以及流线型的身体。

关于乌鲁伯格龙以及其他鲨齿龙的生活习性及身体特征，仍然有待于更多化石的发掘。作为曾经碾压霸王龙的超级杀手，它们究竟为何会灭绝，也是一个令人困惑的问题。能够让这种恐怖生物灭绝的因素，想必也非常可怕吧。