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众所周知，地球上现存的最大的动物是蓝鲸。但你可能不知道的是，蓝鲸还是是已知的地球上生存过的体积最大的动物，它们的体长能达到33米，体重能达到吨。中生代那些身型庞大的恐龙，跟蓝鲸比起来，仍然是相形见绌。
此前发现的阿拉摩龙，被认为是已知的最大的陆地生物，体长能达到30米，身高达15米，体重80吨，但是与蓝鲸比起来，还是差很远。
在最近发表于《白垩纪研究》（CretaceousResearch）杂志上的一项新研究中，最大的陆地生物纪录再次被刷新——阿根廷出土了长颈泰坦龙恐龙的遗骸，它的历史长达万年，被认为是地球上最大的陆地动物。
这具无名恐龙的遗骸最早于年在阿根廷巴塔哥尼亚西北部的纽昆省被发现，但至今仍未被完全发掘。然而，迄今为止出土的骨头表明，这只古代庞然大物很可能是泰坦龙，可能是有记录以来最大的一只。泰坦龙是最大的蜥脚类动物之一——长颈食草巨型恐龙——生存在侏罗纪晚期（1.亿至1.45亿年前）到白垩纪末期（1.45亿至万年前）。
伦敦自然历史博物馆的古生物学家保罗·巴雷特（PaulBarrett）在一份声明中说：“根据对新骨骼的测量，这很可能是迄今为止发现的最大蜥脚类动物之一的竞争者。”尚未发掘足够的遗骸供研究人员，还没法将这种恐龙确定为新物种或将其归入已知物种。不过，研究人员相信，一旦挖掘完成，他们将能够把它归类为一个全新的物种。
研究报告的主要作者、阿根廷拉普拉塔博物馆的古生物学家亚历杭德罗·奥特罗（AlejandroOtero）说：“这项发现的地点很难找到，因此后勤工作相当复杂，最近因为病毒大流行的原因，发掘工作已经停止，但我们希望在大流行形势结束后返回那里。”
年，另一种名为阿根廷龙（Argentinosaurushuinculensis）的泰坦龙（titanosaur）被认为是陆地上最大的恐龙，但后来在年被更大的巴塔哥巨龙（titanosaurPatagotianMayorum）取代。然而，要确定哪种恐龙是最重的恐龙是一个挑战——阿根廷龙的体重仅从13块骨骼化石中推测出，而巴塔哥巨龙的体重是基于6块骨骼化石的合成数据。
目前，研究人员还不能说新发现的泰坦龙有多大，因为用于进行体重或体型估算的长肢骨骼，比如肱骨和股骨，还没有被挖掘出来。然而，对已经发现的骨骼（包括24块尾部椎骨以及部分骨盆和胸带）的分析表明，它很可能是泰坦龙中最大的。研究人员认为：“这一标本被认为是迄今为止发现的最大蜥脚类动物之一，其大小可能超过了巴塔哥巨龙。”
巴塔哥巨龙大约有15米高，重69吨62公吨，相当于近12头亚洲象的重量。奥特罗说：“我们正在发掘的是一只巨大的恐龙，我们预计在未来的实地考察中会发现更多的骨骼，因此我们有可能满怀信心地说明它到底有多大。”这些都有助于填补围绕这些巨大生物的多重知识空白，也引发了人们对它们如何成长如此之大的疑问。
巴雷特说：“这具新骨骼为蜥脚类动物提供了又一个例子，说明它们在陆地上最大的动物体型可能达到极限。”如果这是一个极限，在体型或体重方面，蓝鲸将没有来自陆地上的对手，要找到比蓝鲸更大的动物，可能还得从海里找。
幸运的是，我们能够与历史上最大的生物的生活在同一个时代。不幸的是，因为我们人类的原因，这些大家伙的生存正遭受威胁，我们需要做出更大的努力，却保护这些大家伙，保护物种多样性，保护生态平衡，也是在保护我们自己。