近日，在澳大利亚发现的一种新恐龙被证实是该国迄今为止发现的最大恐龙，也是世界上最大的恐龙之一。
这具被称为“Cooper（库珀）”的骨骼化石于年在昆士兰西南部的Eromanga盆地的CooperCreek（库珀溪）被发现。但这具骨架多年以来一直是个谜，直到现在才被古生物学家科学地描述和命名。
当地时间6月8日，澳大利亚Eromanga自然历史博物馆和昆士兰博物馆的研究人员在国际学术期刊PeerJ上发表了他们的发现。
“Cooper”的学名是Australotitancooperensis，据估计在多万年前曾在地球上行走。这是一只泰坦巨龙——一种食草物种，属于长颈蜥脚类恐龙家族成员，是最大的恐龙物种。
据估计，这只恐龙的臀部高度为5至6.5米，长度为25至30米，相当于一个篮球场的长度，和一栋两层楼的高度。
它的脖子和尾巴也很长，类似于更知名的腕龙。
Eromanga自然历史博物馆联合创始人RobynMackenzie表示，古生物学家团队能够根据骨头碎片的大小迅速确定它们属于哪个大型物种。
RobynMackenzie
她说：“这些碎片又大又厚。我们能够测量骨骼并将它们与澳大利亚和世界其他地区的其他物种进行比较。”
包括肩胛骨、盆骨和四肢在内的几块大骨头几乎完好无损。然而，由于在管理其大而脆弱的骨骼方面存在挑战，研究人员在识别该物种方面花费了大量时间。
这些骨骼的巨大体积意味着它们不得不被分散保藏在各个博物馆里，通常彼此相距几百公里。
因此，研究人员使用了3D技术扫描了泰坦巨龙的每一块骨头，从而可以用数字技术将这些骨头与其他类似物种的骨头进行比较。
他们发现这只南方巨兽与另外三种澳大利亚蜥脚类动物有很近的亲缘关系，而这三种蜥脚类动物是在更北部的温顿镇发现的。
这项研究还指出，在澳大利亚可能会有更多恐龙被发现。
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