“砚”是中国文房四宝之一。舞凤山为雪峰山余脉，濒临资水，其出产的山石是制砚的上等材料。清道光元年（年），石匠朱南泽、朱玉泽到桃江取舞凤山石制砚，以其品质优良而广受青睐。时任两江总督陶澍慕名过访，赞叹：“湘砚有四，凤山居首也。”
在舞凤山石砚第八代传人钟健看来，石砚之于他并没有轰轰烈烈的故事，有的是渗入到骨子里的喜爱。
15岁时，钟健第一次接触到舞凤山石砚。那一年，他到远房叔叔家玩。凑巧的是，叔叔就住在舞凤山下，天天与石砚打交道。“刀子走到哪，形就到哪，喜欢一刀下去干脆利落的感觉。”看得多了，钟健对石砚产生了浓厚的兴趣，便央求叔叔教他做石砚。接下来十几天里，钟健一边帮忙打下手，一边粗略地学习，如何设计、上图、开池、走刀……从此，钟健就像着了迷一样，一有空闲时间就到山上挖石头，自己摸索着做砚台。
不久，钟健考到了桃江一所职高，学习工艺美术，毕业后辗转各地从事雕刻工作，但心里一直惦记着石砚。年，舞凤山石砚无人问津，生产停滞，工人下岗改行，见到此情此景，钟健抛下一切杂务，成立了艺奴工作室。每隔一段时间，他和几个伙伴就推着车到舞凤山上拉十几块石头回来设计、雕刻。那会儿，钟健使用的是上一辈传下来的工具，打磨石料用的是磨刀的油石，抛光用的是砂纸，经常一磨就是半天，再加上技术不是很熟练，做一个砚台需要很长时间。随着时间的推移，钟健的手上也被“打磨”出一层厚厚的老茧。
几个月后，钟健接到了订单。他和伙伴们像打了鸡血一样兴奋，为了赶工经常工作到凌晨。在他记忆中，印象最深的是有一年寒冬，他的工作室离江边不远，外边飘着鹅毛大雪，风在窗边呼啸而过。他们围着火炉，用被子裹着脚做砚台。“那时候和志同道合的伙伴一起做砚台，并不觉得累。”钟健笑着说。
如何“救活”舞凤山石砚？钟健一直在思考这个问题，年，钟健遇到了创作的“瓶颈”。“当时砚台的行情并不很好，要想救活它，只能转型。”但怎么转型，他的脑海中打了个大大的问号。
为此，他特意走访了肇庆白石村。当地家家户户做砚台，工具先进，风格多样，还聚集了全国各地的雕刻大师。钟健大开眼界，内心也被深深地震撼了：“幸亏走出来，才知道天外有天、人外有人。”钟健在村里跟着一个做了二十多年的老师傅潜心钻研雕刻技艺，遇到卡壳的地方或者情绪不好时，师傅总是鼓励他：“我们做工匠的，不管遇到什么困难，不能轻易放弃。”
从年到年，钟健走遍了肇庆、歙县等地，拜访了许多砚雕大师，同时把雕刻技艺和先进工具引回桃江。钟健深深地认识到不能再走老套路，要有创新。但是，如何创新？他第一时间想到的就是桃江的风土人情和名胜古迹。于是，他背着速写板到桃江各处采风，再把设计融入到雕刻中，创作出《屈子钓台》《罗溪瀑布》《洪山竹海》《马迹塘故事》等作品。这些作品独具风情，一经推出很受欢迎，做一个卖一个。
一路走来，钟健尝遍了酸甜苦辣。钟健的家人也并不理解他的做法，觉得做石砚“费时间又不赚钱，还容易搞出一身病”。但钟健就是有一股犟劲：“只有骨子里真正喜欢石砚，才能一直坚持下去。”
所幸，钟健的坚持终于得到了回报。年，舞凤山石砚入选第四批省级非遗项目名录和“湖南老字号”，还远渡重洋外销到日本、美国、新加坡等10多个国家和地区。年9月10日，舞凤山石砚非遗馆开馆，钟健希望能让更多人了解这种传统手工艺，让更多人感受到非遗之美。
来源：益阳日报
作者：梁慧恩卢鹏翔
编辑：莫蓉