从第一个直立行走的南方古猿“露西”开始，渴望探索世界的基因就深深埋在了人类的DNA里。从孔子骑马周游列国、徐霞客遍游四方再到儒勒凡尔纳的热气球八十天环游地球，人们探索世界的方式也是花样繁多、各显神通。
可路漫漫其修远兮，如何更快速便捷地到达目的地，节省时间成本，成了一个千古难题，直到——汽车的发明。
从马车向自驱动车辆的探索
公元前年，古埃及人发明了有制动装置的马车，另一边古老东方的中国商朝人，也制作出了两轮单辙马车。到12世纪，罗马人发明了转向前轴，开始出现了四轮车。
不过四轮马车最初只是一具有窗的箱子，以皮带悬吊在无簧板的车架上，旅客随着路途的颠簸倍受煎熬，任你是钢筋铁臀大概也受不了这种“折磨”。
在这之后的几个世纪里，人们着力于制造更坚固、更轻、更美、更舒适的各类马车。中国古代的帝王常以马车的数量判断国力的强盛与否，西方的欧洲人则以马车标榜车主人身份的尊贵，可谓是“闻车识主人”。
直到年，达·芬奇第一次提出了具有自推进功能的汽车设计。16世纪末，荷兰的西蒙·斯蒂芬根据帆船靠风力推进行驶的原理，制造出“双桅帆车”。年，德国的钟表匠汉斯·赫丘选择用钟表上常用的发条作为动力来源，制作出“弹簧发条车”。
可惜的是，无论是风力驱动还是发条驱动，这种动力来源都非常不稳定。在反复探索中，人们终于意识到，自行驱动的车辆是有可能实现的，问题在于必须要寻找到一个稳定的、源源不断的动力。
现代汽车的诞生
年，英国人詹姆斯·瓦特制成了第一台实用的蒸汽机，开创了动力革命的新时代，人类完成了从依赖手工劳动和畜力到依靠燃料获取动力的伟大跨越。蒸汽机开始被广泛的应用于矿产等各种工业中，交通行业当然也不例外。
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蒸汽机发明四年后，法国陆军技术官尼古拉斯·库诺独立设计并制造出世界上第一辆完全依靠自身动力行驶的蒸汽汽车，可惜没多久后就因行驶不当而报废。
到了19世纪中期，伴随着燃油等产生的热转化机械动力的理论不断完善，年，勒努瓦制成了二冲程煤气内燃机。
虽然从蒸汽机的制成到内燃机的发明经历了数百年的时间，但随着工业化的飞速发展，历史摁下了快进键。
内燃机发明仅一年后，鲁诺阿尔就制造出以煤气为能源的内燃机汽车。六年后，德国工程师奥托成功研制出“活塞式四冲程奥托内燃机”，为汽车的发明解决了最关键的技术难题。
年，德国人卡尔·本茨研制出第一辆三轮机动车，被公认为世界上第一辆现代汽车。第二年，本茨为他的爱车申请了专利，同年，戴姆勒研制出世界上第一辆汽油发动机驱动的四轮汽车。这一年便被称作汽车元年，本茨和戴姆勒被尊称为汽车工业之父。
让汽车开入千家万户
现代汽车诞生后，它的普及率如何？答案显然是令人失望的，当时的汽车由于价格昂贵、技术不成熟制造缓慢等原因，在几十年的时间内都没有引起广泛