加拿大皇家安大略博物馆的古生物学家正在做一项具有挑战性的工作：用手剥离附着在恐龙化石上的岩石。虽然这项工作已经进行了很多年，但这只万年前的甲龙的腰部、臀部和腹部至今仍卡在岩石中。
这只甲龙是五年前由一家私人化石开采公司在美国蒙大拿州北部朱迪思河附近首次发现的。因为它被埋在12米厚的岩石下，所以保存得相当完好。当时在矿区发现了两部分甲龙骨骼化石，一部分是它的头骨和躯干，另一部分是它长满刺的尾巴。
安大略博物馆得知这一惊人发现后，立即购买了标本，并接管了发掘和清理工作。此后，如何恢复整个甲龙成为研究人员最大的难题。
两年前，边清理边研究的古生物学家发表了初步研究结论，认为这种恐龙是一个前所未有的属，并给它起了一个令人闻风丧胆的名字“Zuulcrurivastator”，这个名字取自美国电影《捉鬼敢死队》中怪兽的名字。随着越来越多的骨骼化石被清理，研究人员发现这种甲龙“如其名”。
“胫骨毁灭者”可以说是目前北美发现的最完整的甲龙化石。除了骨头，软组织和皮肤印痕也很清晰。
它长着短鼻子和长角，皮肤粗糙，身体扁平而厚实，全身覆盖着一层骨甲板。它的背后是一条像狼牙棒一样的尾巴，两边都有刺，尾部很粗，足以对任何对手造成严重的打击和伤害。再加上它6米长的车身，2.5吨多的重量，威慑力很强。
今年，研究人员开始清理“胫骨毁灭者”的腰部、腹部和臀部，这需要极其细致的功夫工作，因此进展缓慢。建造者要确保包裹着骨骼化石的石头被精确地凿刻，而不破坏化石本身。
同时，“胫骨毁灭者”号上还使用了各种研究方法和设备，如前沿的分子古生物学技术，帮助研究人员在软组织中寻找原始蛋白质和其他有机生物分子；辐射测年可以分析骨骼化石和围岩的年龄；对其周围环境的探索还可以发现与这种甲龙共存的其他动植物，从而重塑当时的生态系统等等。
如何看待「胫骨毁灭者」恐龙？欢迎留言分享。
请随意喜欢、