特效公司追逐潮流，几乎是存在于基因里的。他们是最早目睹了特效公司工业光魔在年《星球大战》的成功，相信特效是电影（票房）的未来，而大量涌现的。在年代，硬件和软件制造商开始为特效公司免费提供设备，优惠的条件也刺激了新玩家入场，到了年，另一家大型特效公司数字王国成立了。联合创始人之一是四年后上映并刷新票房纪录的《泰坦尼克号》导演詹姆斯·卡梅隆。
特效狂热已经持续太久了。过去几十年，特效公司越开越多，尽管电影对特效的需求仍在持续增加（最多的时候可能一部电影超过个特效镜头），但特效行业还是远远供大于求。以至于一家特效公司的介绍词里如果出现好莱坞大片的名字，实在是没什么稀奇的，它们可能还不如时尚大牌的代工厂来得特殊。詹姆斯·卡梅隆导演的《阿凡达》，首部全球票房超过20亿美元的电影，特效名单上有21家公司。
这些特效代工厂过得不大好。卡梅隆参与创立的数字王国年一度破产，之后几经易手。遭遇财务危机的不只数字王国一家，工业光魔也在年被迪士尼收购。
但这些大大小小的特效公司只要想活下去，总有办法发现新的潮流。如今的新潮流指的当然不再是有个特效镜头的电视剧和数量更少、单价更高的广告。那都是老生常谈了。
Framestore是一家年成立于伦敦的特效公司。他们服务过的好莱坞大片包括《阿凡达》《哈利波特》《帕丁熊2》《神奇动物在哪里》《银翼杀手》。不过，在4月22日一场MINDPARK大会演讲上，Framestore联合创始人MikeMcGee想把Framestore描述成截然不同的另一种公司。
他们在技术上没什么可挑剔的，解决了电影特效里最麻烦的水珠问题，动物在狂奔时毛发也能自然甩动，就算把两者结合起来——帕丁熊从浴缸里站起来，也不是难题。
除此之外，特效公司Framestore的业务如今拓展到了博物馆，他们能使用VR技术让参观者看到馆内的恐龙标本活动起来，也包括虚拟人，Framestore只花了四个月时间就做出了虚拟的奥黛丽·赫本，让她出现在一段视频广告中。尚未到以假乱真的地步，但已经让人惊叹。“我们不停磨皮，各种美图，把电脑的CG图黏在她脸上。做得越多，大家看到就是一个百分之百CG脸戴在一个真人身上。”
Framestore不是唯一一家拓展这些新业务的特效公司。数字王国甚至成立了一家虚拟人公司，他们制作出了虚拟邓丽君，让她出现在周杰伦的演唱会上，还制作了邓丽君全息虚拟人音乐剧。在《本杰明·巴顿奇事》中，数字王国帮助虚拟的布拉德·皮特完成了演出，真人布拉德·皮特只演了他的真实年龄段。今年2月，数字王国CEO谢安估计说公司现在的传统业务（特效）与非传统业务（VR、虚拟人等）的收入比为8：2。而在VR方面，数字王国年的收入是年的3.5倍。不过它尚未帮助数字王国扭亏为盈。
MikeMcGee不是个异想天开的人，他清楚“VR还是一个起步期项目，有点像当年大哥大的概念，还只是4-5岁”，但危机感还是催促着整家公司尽快转型，“竞争有限的资源，市场越来越小，这是不可持续的，所以我们要拓展新业务，比如VR、AR，也包括艺术部门。”MikeMcGee在会后对《好奇心日报（