恐龙的名称
恐龙化石的第一次发现吸引了人们以极大的兴趣探索恐龙世界的秘密。之后，恐龙等化石相继被发现。年，英国古生物学家欧文首先创造了恐龙这个名字，以解释在中生代地层发现的大型陆栖爬行动物。这个词的意思是恐怖蜥蜴，因为中国一直有龙的传说，所以被翻译成恐龙。
恐龙动物出现在距今约2.25亿年的三叠纪，侏罗纪消失在距离约万年的白垩纪，前前后后有1.5亿年的历史，但人类直到相当晚了才知道有恐龙。人类发现恐龙是从研究恐龙化石开始的。
英国农村医生曼特尔是世界上第一个发现恐龙化石并进行研究的人，化石一词原本是指挖出来的东西，现在是指石化生物的遗留部分。
自19世纪以来，研究岩石中的动植物化石和解释其存在的特殊科学已经发展起来，生物学和地质学之间的学科被称为古生物学。当时，经过与宗教和迷信的长期斗争，人们对化石的本质有了更正确的理解，但许多古生物学家仍然业余，曼特尔就是其中之一
曼特尔医生
曼特尔的家在英国南部，他的主要职业是农村医生，他和妻子都喜欢收集化石标本。年3月的一个清晨，曼特尔去了农村病人的家里，因为他在病人家里耽搁了很长时间，所以他的妻子去接曼特尔，在一条新修的道路上行走时，她发现新劈开的岩石表面有一些特殊的光泽，经过仔细观察，她认出这是一些动物的牙齿化石于是小心翼翼地把化石包好了，交给了一路回家的曼特尔。
根据牙冠抛光的斜面，像一些大型厚皮兽磨损的门牙，曼特尔医生跟踪在生产这批化石的采石场，他希望能找到这种动物其他部位的骨骼化石，但未能成功。
这种牙齿化石出现在白垩纪铁砂组的岩层中，这让研究化石的专家们感到惊讶，因为它太古老了。当时，他们认为这个地层是不可能有哺乳动物的化石，作为一名科学家，他希望在正式展示他的发现之前听取同龄人的意见，并得到著名专家的指导和支持。
在伦敦举行的学术会议曼特尔向三位著名专家展示了他发现的牙齿化石，这三位专家的回答让曼特尔失望，他们断言他的发现没有什么特别的意义。
曼特尔不甘心，他把一颗牙化石送到巴黎，请当时著名的解剖家居维叶鉴定，居维叶回答说：这是犀牛的上牙，由于权威人士的否定，曼特尔明智地推迟了自己发现恐龙化石的发表时间。他把自己发现的牙齿化石带到了伦敦一家博物馆，与馆藏的各种化石标本进行了比较，结果未能找到与他发现的牙齿化石类似的标本。
帮助曼特尔进行研究的一位青年科学家发现曼特尔找到的牙齿化石与他正在研究一种叫大蜥蜴的牙齿叫大蜥蜴的牙齿非常相似，根据牙齿的比例，曼特尔发现的大蜥蜴有12米长，这显然是一种灭绝的巨大食草爬行动物。
曼特尔把这种动物命名为禽龙。年，他在英国皇家学会出版的简报中，表明了有关禽龙化石的发现，本文可以说是第一篇关于恐龙的正式论文。后来在英国比利时等地发现了完整的禽龙化石骨架，禽龙是第一个发现的恐龙，农村医生曼特尔则是第一个研究者。
“兴趣是最好的老师”，曼特尔的发现绝不是偶然的，因为他对化石研究有着极其浓厚的兴趣。